¿Eres extranjero y te preguntas cómo conectarte a internet en Estados Unidos? Ya sea que estés de paso o te hayas establecido como nómada digital, acceder a una conexión rápida y confiable puede ser un reto mayor de lo que esperabas. Aunque Estados Unidos es uno de los países más conectados del mundo. Las opciones para los visitantes o quienes no tienen una residencia fija pueden parecer confusas o inaccesibles.
Como nómada digital, depender del internet es esencial para mantener tu trabajo en movimiento, y la última preocupación que quieres es quedarte sin una conexión estable. Pero no te preocupes, conseguir internet en Estados Unidos no es tan complicado si sabes dónde buscar. En este artículo te guiaremos a través de las mejores alternativas para mantenerte conectado sin importar tu situación migratoria.
¿Cómo es la calidad del servicio de internet en Estados Unidos?
La calidad del servicio de internet en Estados Unidos es, en términos generales, muy alta, tanto para conexiones fijas como móviles. El país cuenta con una infraestructura de telecomunicaciones muy desarrollada que permite ofrecer velocidades rápidas y una cobertura extensa en la mayoría de las regiones. Con esto en mente, echémosle un vistazo a la calidad de su servicio móvil en términos de internet fijo y móvil.
Internet Fijo
En términos de internet fijo, las velocidades de descarga y subida en Estados Unidos son de las más competitivas a nivel global. Según un informe de Ookla Speedtest de 2023, la velocidad promedio de descarga para conexiones de banda ancha fija es de 215 Mbps. Mientras que la velocidad de subida promedio ronda los 23 Mbps. Esto coloca al país en una posición sólida en cuanto a velocidad, aunque todavía puede haber diferencias considerables entre zonas urbanas y rurales.
En las grandes ciudades, la cobertura es prácticamente total y la competencia entre proveedores como AT&T, Comcast Xfinity, y Verizon asegura que los usuarios tengan acceso a conexiones rápidas y estables. Sin embargo, en las áreas rurales, la conectividad es más limitada. Según la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), aproximadamente un 14% de las zonas rurales carecen de acceso a internet de alta velocidad.
Internet Móvil: 3G, 4G y 5G
En cuanto al internet móvil, Estados Unidos ha implementado una red robusta de cobertura 4G LTE. Que ofrece velocidades promedio de descarga entre 30 y 70 Mbps, según datos de OpenSignal. Además, la red 5G está en constante expansión. Según el mismo reporte, los principales operadores han desplegado 5G en las áreas urbanas más importantes, con velocidades que pueden superar los 200 Mbps en condiciones óptimas.
El operador con mejor cobertura y valoración en el país es Verizon, que lidera en cuanto a velocidad y estabilidad en la red 4G y se ha posicionado como uno de los pioneros en la expansión del 5G. Cubriendo ya el 70% de la población urbana del país, según datos de RootMetrics.
Por otro lado, T-Mobile es el operador con mayor despliegue de 5G a nivel nacional, cubriendo más del 53% del territorio estadounidense con esta tecnología. Si bien AT&T también ha avanzado en la implementación del 5G, su cobertura aún es menor en comparación con los líderes del mercado.
Zonas con problemas de conectividad
Aunque en las áreas urbanas y suburbanas de Estados Unidos la conexión a internet es rápida y confiable, hay ciertas zonas donde el acceso a internet es problemático. Las regiones montañosas y algunos estados más rurales como Montana, Wyoming y partes de Alaska tienen una conectividad limitada, tanto en internet fijo como móvil. De acuerdo con la FCC, estas áreas aún enfrentan problemas con la cobertura 4G, y la expansión del 5G es prácticamente inexistente.
Si planeas viajar a zonas rurales o destinos naturales como parques nacionales, es recomendable verificar la cobertura móvil antes de tu visita. Lugares como el Parque Nacional de Yellowstone o áreas remotas de Arizona pueden tener una conexión intermitente o, en algunos casos, nula.
Opciones para conectarse a internet móvil en Estados Unidos
Cuando viajas a Estados Unidos, tener acceso a internet móvil es crucial para mantenerte conectado en todo momento. A continuación, te presentamos las principales opciones disponibles para viajeros extranjeros, junto con sus ventajas y desventajas integradas en la explicación.
SIM locales
Una de las opciones más directas es adquirir una SIM local de operadores como AT&T, T-Mobile o Verizon. Estas tarjetas SIM se pueden comprar en tiendas ubicadas en aeropuertos, centros comerciales o sucursales de los operadores. Los planes prepagos incluyen llamadas, mensajes y datos, lo que te permite tener una conexión inmediata.
Esta opción es económica y fácil de conseguir, pero requiere que tu teléfono esté desbloqueado para aceptar SIMs de otros países. Además, algunos operadores pueden solicitar una dirección local para la activación, lo que complica las cosas si no tienes residencia en el país. Sin embargo, en términos de conveniencia y precio, es ideal si planeas quedarte por un periodo de tiempo prolongado.
SIM internacionales
Las SIM internacionales son una excelente opción si viajas a varios países, ya que te permiten usar la misma tarjeta SIM en diferentes destinos. Compañías como OneSimCard y TravelSim ofrecen planes específicos para turistas que visitan Estados Unidos y otros lugares. Facilitando la conectividad sin tener que cambiar de SIM al cruzar fronteras.
Si bien estas tarjetas son muy convenientes para viajeros frecuentes, tienden a ser más caras que las SIM locales y suelen ofrecer menos datos o velocidades de conexión más bajas. No obstante, son una excelente opción para quienes desean evitar el cambio constante de tarjetas al moverse entre países.
eSIM locales
Las eSIM locales son una alternativa moderna y fácil de usar, ideal para viajeros con dispositivos compatibles. Operadores como T-Mobile y AT&T permiten la activación de una eSIM a través de un proceso en línea sin necesidad de una tarjeta física. Esto significa que puedes comenzar a usar internet tan pronto como llegues a Estados Unidos.
La gran ventaja de las eSIM es que no requieren hardware adicional, lo que las hace más convenientes para quienes desean una activación rápida y sencilla. Sin embargo, solo los teléfonos que admiten esta tecnología (como algunos modelos de iPhone y Android) pueden aprovecharla. Y si tu dispositivo no es compatible, esta opción no estará disponible para ti.
eSIM internacionales
Las eSIM internacionales, como las ofrecidas por Airalo y Nomad, permiten a los viajeros mantenerse conectados en múltiples países sin cambiar físicamente la tarjeta SIM. Estas eSIM pueden activarse antes de tu llegada a Estados Unidos, dándote acceso inmediato a internet cuando aterrices.
Esta opción ofrece una gran flexibilidad para aquellos que viajan a varios destinos. No obstante, puede tener limitaciones de cobertura en algunas zonas rurales de Estados Unidos y tiende a ser más costosa en comparación con una eSIM local, lo que podría no ser ideal si planeas quedarte en el país por un tiempo prolongado.
Roaming internacional
El roaming internacional es una opción que permite a los viajeros usar su plan de datos móvil local mientras están en el extranjero. Muchos operadores globales, como Vodafone y Movistar, ofrecen paquetes especiales que incluyen roaming en Estados Unidos a precios reducidos. Evitando las elevadas tarifas estándar de roaming.
Aunque es conveniente porque no necesitas cambiar de SIM ni preocuparte por configurar un nuevo número, las tarifas de roaming pueden ser costosas si no adquieres un paquete específico antes del viaje. Además, dependiendo de tu operador, la velocidad y la cobertura pueden no ser óptimas en ciertas áreas de Estados Unidos.
Pocket WiFi internacional
El Pocket WiFi internacional es una opción portátil que permite conectarte a internet a través de un pequeño dispositivo que crea una red WiFi privada a la que puedes conectar tus dispositivos. Empresas como Skyroam y TravelWiFi alquilan estos dispositivos a turistas que viajan a Estados Unidos.
Este servicio es ideal si viajas en grupo o si necesitas conectar varios dispositivos a la vez. Sin embargo, debes llevar contigo el dispositivo adicional y estar atento a la duración de la batería, que puede ser limitada. Además, los planes de datos para Pocket WiFi suelen ser más caros en comparación con las SIM o eSIM.
Internet satelital móvil
Finalmente, el internet satelital móvil es una opción para aquellos que viajan a áreas remotas de Estados Unidos donde la cobertura móvil es limitada o inexistente. Proveedores como Starlink e Inmarsat ofrecen servicios de internet satelital, que permiten conectarte prácticamente desde cualquier lugar.
Esta opción es ideal si planeas explorar parques nacionales o regiones montañosas donde la cobertura móvil tradicional no llega. No obstante, el costo de esta tecnología es considerablemente más alto y puede requerir equipos especializados, lo que puede no ser viable para todos los viajeros.
Opciones para conectarse a internet fijo en Estados Unidos
Estados Unidos ofrece una variedad de tecnologías de internet fijo, cada una con diferentes características y requisitos para su contratación. A continuación, exploramos las principales opciones disponibles para quienes desean una conexión estable en su hogar o lugar de trabajo, y lo que se necesita para acceder a estos servicios.
Fibra óptica
El internet por fibra óptica es la opción más rápida y avanzada disponible en Estados Unidos. Esta tecnología, basada en cables de fibra de vidrio que transmiten datos mediante pulsos de luz, permite alcanzar velocidades de descarga y subida extremadamente altas, que pueden superar los 1 Gbps en algunas áreas urbanas. Esto la convierte en una excelente opción para actividades que requieren una gran cantidad de datos, como el teletrabajo o el streaming en alta definición.
Empresas como Verizon Fios, AT&T Fiber, y Google Fiber ofrecen este servicio en varias ciudades y áreas metropolitanas. Por ejemplo, Verizon Fios está disponible en gran parte de la costa este, mientras que AT&T Fiber cubre más de 21 estados.
Para contratar fibra óptica, necesitas cumplir con algunos requisitos básicos. En primer lugar, debes verificar que tu dirección tenga acceso a esta tecnología, ya que aún no está disponible en muchas zonas rurales. Una vez que hayas confirmado la disponibilidad, las empresas generalmente te pedirán un comprobante de domicilio, una identificación válida, y una tarjeta de pago (crédito o débito). Además, muchas veces el proceso de instalación requiere la visita de un técnico, lo que puede implicar un pequeño costo adicional.
Internet por cable
El internet por cable es otra opción muy extendida en Estados Unidos, especialmente en áreas donde la fibra óptica no ha llegado. Utiliza los cables coaxiales que también se usan para la televisión por cable, lo que permite ofrecer velocidades de descarga que pueden alcanzar hasta 1 Gbps. Aunque en muchas zonas las velocidades promedio rondan entre 100 y 500 Mbps. Esta tecnología es ampliamente accesible, lo que la convierte en una opción sólida para la mayoría de los hogares.
Empresas como Comcast Xfinity y Spectrum dominan el mercado de internet por cable en el país. Xfinity tiene una gran presencia en estados como California, Illinois y Florida, mientras que Spectrum ofrece cobertura en estados como Nueva York, Texas y Ohio.
Para contratar internet por cable, además de un dispositivo que sea compatible con este tipo de conexión, necesitas tener una dirección donde el servicio esté disponible. Generalmente, las compañías solicitan un documento de identidad, un comprobante de domicilio y una tarjeta de pago. La instalación suele ser rápida y requiere la visita de un técnico para instalar el módem o router en tu hogar.
Internet satelital fijo
El internet satelital fijo es una solución ideal para quienes viven en zonas rurales o áreas remotas donde otras opciones como la fibra o el cable no están disponibles. Esta tecnología utiliza satélites en órbita para transmitir la señal, lo que permite cubrir prácticamente cualquier parte del país. Las velocidades de este tipo de conexión pueden variar entre 12 Mbps y 100 Mbps, dependiendo de la ubicación y el proveedor.
Proveedores como Viasat y HughesNet ofrecen cobertura en prácticamente todo el territorio estadounidense, lo que las convierte en opciones viables si vives en áreas rurales. Viasat, por ejemplo, ofrece planes con velocidades de hasta 100 Mbps, mientras que HughesNet se enfoca en planes más asequibles con hasta 25 Mbps.
Para instalar internet satelital, necesitas una ubicación adecuada donde se pueda instalar una antena parabólica que apunte al cielo, idealmente sin obstrucciones. Además, las compañías suelen requerir un contrato de largo plazo (de uno a dos años) y los costos iniciales pueden ser más altos debido a la necesidad de instalar equipos especializados. Como en otras opciones, deberás presentar un documento de identificación. Un comprobante de domicilio y contar con una tarjeta de crédito o débito para cubrir los pagos mensuales.
WiMAX
El WiMAX fue una tecnología que prometía llevar banda ancha a áreas sin cables físicos, utilizando señales de radio para brindar acceso a internet. Sin embargo, con el avance de las redes 4G LTE y 5G, su uso ha disminuido significativamente en Estados Unidos. Aún así, en algunas áreas rurales o remotas, sigue siendo una opción viable para quienes no tienen acceso a otras tecnologías.
Aunque su cobertura es limitada y su velocidad es menor en comparación con otras opciones, algunos proveedores locales todavía ofrecen WiMAX en ciertos estados. Las velocidades suelen variar entre 1 y 10 Mbps, lo que la convierte en una solución de último recurso para los usuarios que no tienen otra alternativa.
Para acceder al servicio WiMAX, es necesario contar con un receptor de señal en el hogar, y el proceso de instalación suele ser bastante simple ya que no requiere infraestructura de cableado. Sin embargo, la disponibilidad de esta tecnología es muy limitada y está siendo gradualmente reemplazada por redes más modernas.
Otras tecnologías: DSL
En algunas zonas donde las opciones mencionadas anteriormente no están disponibles, es posible que encuentres DSL, que utiliza líneas telefónicas para transmitir datos. Aunque esta tecnología ofrece velocidades más lentas, entre 5 y 35 Mbps, sigue siendo una opción común en áreas rurales o en lugares donde las alternativas más modernas aún no han sido desplegadas.
Empresas como AT&T y CenturyLink continúan ofreciendo este servicio en zonas donde no hay cobertura de fibra o cable. Al ser más asequible y ampliamente disponible, DSL puede ser una opción aceptable para quienes no necesitan velocidades ultrarrápidas.
Al contratar DSL, los requisitos suelen ser similares a los de otras tecnologías: una identificación válida, comprobante de domicilio y una tarjeta de pago. La instalación puede hacerse a través de la línea telefónica existente, lo que simplifica el proceso.
¿Qué dispositivos móviles son compatibles en Estados Unidos?
Al viajar a Estados Unidos, asegurarse de que tu dispositivo móvil sea compatible con las redes del país es esencial para mantener una conexión estable a internet. Las redes móviles en Estados Unidos operan en diversas bandas y frecuencias que pueden no ser compatibles con algunos teléfonos comprados en el extranjero, especialmente si están diseñados para mercados europeos o asiáticos.
Con esto en mente, acompáñanos a conocer cuáles son los dispositivos compatibles para conectarse a internet en Estados Unidos.
Bandas y frecuencias de red en Estados Unidos
Estados Unidos utiliza principalmente las redes 4G LTE y 5G, aunque en algunas áreas rurales aún se pueden encontrar redes 3G en funcionamiento, especialmente en servicios de emergencia. Para que tu dispositivo funcione correctamente, es necesario que sea compatible con las bandas de frecuencia que operan en el país. Estas son las principales bandas para 4G LTE y 5G en Estados Unidos:
- 4G LTE. Las principales bandas utilizadas para 4G son la banda 2 (1900 MHz), banda 4 (1700/2100 MHz), banda 12 (700 MHz), banda 66 (1700/2100 MHz) y banda 71 (600 MHz).
- 5G. Para 5G, las frecuencias más comunes son la banda n41 (2500 MHz), banda n66 (1700/2100 MHz), y bandas de ondas milimétricas como n260 (39 GHz) y n261 (28 GHz), aunque estas últimas se encuentran en áreas urbanas densas.
Si tu teléfono móvil no admite estas bandas, podrías tener problemas para conectarte a las redes de Verizon, AT&T, T-Mobile u otros operadores locales. Los dispositivos comprados fuera de Estados Unidos, especialmente en Europa o Asia, pueden ser incompatibles con algunas de las bandas utilizadas en el país, particularmente para redes LTE y 5G.
Problemas de compatibilidad con dispositivos móviles
La mayoría de los teléfonos modernos, como los iPhone a partir del iPhone 7 y dispositivos Android de marcas como Samsung Galaxy y Google Pixel, están diseñados para funcionar en varias bandas y frecuencias a nivel mundial. Sin embargo, no todos los teléfonos internacionales admiten todas las bandas estadounidenses, lo que puede afectar la calidad de la señal y la velocidad de internet.
Por ejemplo, algunos teléfonos que se comercializan en Europa o Asia pueden funcionar perfectamente en redes 3G o 4G en Estados Unidos, pero no tendrán acceso a las redes 5G debido a las diferencias en las frecuencias utilizadas. Para asegurarte de que tu dispositivo funcione sin problemas, verifica si es compatible con las bandas mencionadas anteriormente, especialmente si planeas usar redes 5G.
Bloqueos de operador (dispositivos no liberados)
Otro problema común que enfrentan los viajeros es el bloqueo de operador. Algunos teléfonos móviles comprados en otros países o a través de operadores específicos vienen bloqueados, lo que significa que solo pueden funcionar con la red del operador original. Por ejemplo, si compraste tu teléfono a través de Vodafone en Europa o Telcel en México, es posible que esté bloqueado para funcionar únicamente con esas redes, lo que impedirá que se conecte a redes estadounidenses sin ser desbloqueado primero.
El desbloqueo del teléfono suele ser un proceso relativamente sencillo, pero varía según el operador. Generalmente, debes contactar al proveedor original del teléfono para solicitar el desbloqueo. Esto se puede hacer antes de viajar, siempre que hayas cumplido con ciertos requisitos, como haber pagado el dispositivo en su totalidad o haber cumplido un contrato de servicio.
¿Qué hacer si tu dispositivo no es compatible?
Si descubres que tu dispositivo no es compatible con las redes de Estados Unidos o que está bloqueado, tienes algunas soluciones:
- Comprar un dispositivo compatible en Estados Unidos. Si planeas quedarte por un largo período, puede ser una buena idea comprar un teléfono directamente en Estados Unidos. Ya que estará optimizado para las bandas y frecuencias locales.
- Utilizar una eSIM o SIM internacional. Algunas eSIM o SIM internacionales son más flexibles y pueden funcionar incluso en dispositivos que no admiten todas las bandas, aunque la velocidad o la cobertura podrían verse limitadas.
- Desbloquear tu dispositivo. Antes de viajar, contacta a tu proveedor de servicios móviles en tu país para desbloquear el teléfono. De esta manera, podrás usar SIMs locales o internacionales sin problemas.
Consejos para utilizar la conexión a internet en Estados Unidos
Conectarse a internet en Estados Unidos puede ser sencillo si tienes en cuenta algunos aspectos importantes para garantizar una experiencia segura y eficiente. Aquí te ofrecemos algunos consejos clave:
- Usa una VPN para mejorar la seguridad. Al conectarte a redes públicas, como las de cafeterías o aeropuertos, es recomendable utilizar una VPN (Red Privada Virtual). Esto no solo protege tu información personal. Sino que también te permite acceder a contenido geolocalizado o bloqueado en otros países, como tus servicios de streaming preferidos.
- Accede a servicios locales. Algunas plataformas como Hulu o ciertas versiones de Netflix tienen contenido exclusivo para Estados Unidos. Una VPN también puede ayudarte a acceder a tu contenido local si este no está disponible en Estados Unidos.
- Tomacorrientes y adaptadores. En Estados Unidos, los tomacorrientes utilizan un voltaje de 120V con un enchufe de tipo A/B (dos clavijas planas o dos clavijas planas con una tercera redonda). Si vienes de Europa, Asia o América Latina, probablemente necesitarás un adaptador de enchufe compatible para cargar tus dispositivos.
Preguntas frecuentes sobre el internet en Estados Unidos
Aquí te dejamos algunas de las preguntas más comunes sobre el acceso a internet en Estados Unidos
Sí, la mayoría de las SIM internacionales funcionan en Estados Unidos. Pero es importante verificar que tu operador ofrezca roaming en el país y que tu dispositivo sea compatible con las redes locales.
Aunque no es obligatorio, usar una VPN es recomendable para proteger tu privacidad y acceder a contenido bloqueado o geolocalizado de manera segura, especialmente al utilizar redes públicas.
Las velocidades de 4G LTE varían entre 30 y 70 Mbps, mientras que el 5G puede superar los 200 Mbps en áreas urbanas.
Sí, muchas empresas permiten a los extranjeros contratar internet fijo, pero es posible que soliciten una dirección válida y un método de pago en el país.
Si tu cargador es compatible con voltajes entre 100V-240V, solo necesitarás un adaptador de enchufe para que funcione correctamente.
