Las costumbres y tradiciones de un país son un reflejo de su historia y su cultura, y Croacia no es la excepción. Este hermoso país ubicado en el sureste de Europa es conocido por su rica herencia cultural y sus costumbres arraigadas en siglos de historia.
En este artículo, exploraremos las costumbres más destacadas de Croacia, desde las festividades religiosas hasta las celebraciones folclóricas que te sumergirán en su fascinante cultura.
La Cultura y Forma de Vida Croata
Croacia es un país con una cultura profundamente arraigada en sus tradiciones y creencias. A pesar de las influencias de diferentes civilizaciones a lo largo de su historia, los croatas han sabido conservar y celebrar sus costumbres de generación en generación.
Una característica interesante de la vida croata es su fuerte sentido de la familia. En particular, en los pequeños pueblos y zonas rurales, es común que los hijos adultos vivan con sus padres y que los varones traigan a sus esposas a vivir con ellos. Este lazo familiar sólido es una parte fundamental de la sociedad croata.
Además, Croacia es un país mayoritariamente católico, con más del 90% de la población declarándose católica. Esta influencia religiosa tiene un gran impacto en la celebración de las festividades tradicionales.
A pesar de su ubicación en el Mediterráneo, el carácter de los habitantes croatas se asemeja más al centroeuropeo alemán que al estilo de vida mediterráneo. Esto se refleja en su manera de vivir y celebrar sus tradiciones.
Fiestas Destacadas en Croacia
Navidad: un momento de gran significado
La Navidad es una de las festividades más importantes para los croatas católicos. La celebración comienza el 13 de diciembre, coincidiendo con la festividad de Santa Lucía. Durante estos 12 días previos a la Navidad, se llevan a cabo numerosas tradiciones y rituales significativos.
El número 12 cobra un gran simbolismo en este período, ya que se utilizan para hacer predicciones sobre el tiempo durante los próximos 12 meses del año, adivinar quiénes se casarán y cortar la leña que se quemará durante las festividades. También es costumbre sembrar semillas de trigo el 13 de diciembre para decorar las velas de Nochebuena con las hojas que hayan crecido, simbolizando la nueva vida y el nacimiento de Jesús.
El 21 de diciembre, se lleva a cabo la matanza de un cerdo o carnero, que proporcionará la comida para las celebraciones navideñas. En algunos lugares, se encienden hogueras en las plazas para espantar a los demonios del invierno. Por la tarde, los hogares croatas comienzan a decorarse con chocolate, dulces, galletas y manzanas en preparación para la Nochebuena.
En la cena de Nochebuena, es tradición que los croatas no consuman carne, y uno de los platos más populares es el bacalao con salsa de vino blanco. El día de Navidad, se sirven platos de carne, como la pasticada, y se disfrutan de postres como pasteles con nueces o galletas con miel. La Nochevieja se celebra con una cena en la que el plato principal suele ser el cochinillo asado, seguido de brindis y bailes de vals hasta altas horas de la madrugada.
El Año Nuevo en Croacia simboliza un nuevo comienzo y una nueva vida. En algunas regiones, los niños van de casa en casa cantando villancicos para desear un buen año y reciben dinero o dulces a cambio. Además, se practica la tradición de lavarse la cara en una palangana que contiene una manzana con una moneda adentro, con la creencia de que atraerá dinero y salud.
Pascua: Celebrando la Resurrección de Jesús
La Pascua es otra festividad importante para los croatas católicos, que la celebran con gran devoción. Durante el Sábado Santo, los creyentes participan en la Vigilia Pascual, y el Domingo de Pascua se celebra con platos tradicionales como el pan dulce (pinca), el arrollado de queso (sirnica), jamón dulce, pan con cebolla y pollo con fideos.
Una curiosa costumbre relacionada con la Pascua en Croacia es la decoración de huevos duros cocidos y su regalo a personas queridas. Estos huevos decorados simbolizan la buena suerte, el amor, la fertilidad, la fortuna y la salud. También se realiza la “tuca” o lucha de huevos, un juego en el que los participantes golpean sus huevos y el que logre que su huevo no quede deformado es el ganador.
Procesión de Za Krizen: fe y devoción en Hvar
Una de las festividades religiosas más importantes de Croacia es la Procesión de Za Krizen, que se celebra en la isla de Hvar durante la misa de Jueves Santo. Esta procesión involucra a seis pueblos: Vrbanja, Vrbovsko, Jelsa, Pitve, Vrisnik y Svirče, y solo algunos habitantes seleccionados de cada uno de ellos participan.
La procesión está encabezada por una cruz que es portada por un vecino elegido para el honor. La persona que lleva la cruz debe recorrer descalza una distancia de 25 kilómetros, acompañada por otros miembros de la comitiva que llevan candelabros y velas mientras cantan el “Lamento de la Virgen María”. La cruz está cubierta con una tela negra en señal de duelo por la muerte de Jesucristo, y no puede dejarse en ningún lugar hasta llegar al altar de las iglesias de los pueblos visitados. Los últimos 100 metros del recorrido deben hacerse corriendo para recibir la bendición del párroco local.
Día de San Jorge: flores y hogueras en Zagreb
El Día de San Jorge, celebrado el 23 de abril, es una festividad arraigada en Croacia, especialmente en Zagreb. En este día, los pastores decoran sus ganados y sus casas con flores primaverales para alejar a las brujas y los demonios.
Los jóvenes celebran el “Jurjevski ophod”, que implica cubrirse con ramas verdes y visitar casas cantando canciones. Esto marca la llegada de la primavera. Otra tradición es encender hogueras llamadas “Jurjevski Krijesovi”, donde se realizan adivinanzas, magia y cantos alrededor del fuego, que simboliza la purificación.
Carnaval de Rijeka: color y diversión
El Carnaval de Rijeka es uno de los eventos más coloridos y populares de Croacia, a pesar de ser relativamente reciente, con poco más de 30 años de historia. Atrae a miles de visitantes de todo el mundo.
El carnaval comienza con la elección de la Reina del Carnaval y la entrega de las llaves de la ciudad al Maestro del Carnaval, quien asume el papel de alcalde durante la celebración. Durante los días festivos, se llevan a cabo una variedad de eventos, como el concurso de Máscaras de Coches, que parodia el famoso rally “París-Bakar”. Los jueces, los conductores y los copilotos deben disfrazarse para participar.
También se organiza un Carnaval de Snowboard y un desfile infantil, entre otras festividades. La música y la diversión llenan las calles de Rijeka en un ambiente festivo y alegre. El evento culmina con la quema de un muñeco llamado “Pust”, que simboliza el mal, en el puerto de Rijeka.
Sinjska Alka: la competición ecuestre histórica
El Sinjska Alka es una competición ecuestre que conmemora la victoria de los croatas sobre los otomanos en 1715. Esta tradición ha sido reconocida como Patrimonio Cultural Inmaterial por la UNESCO.
Cada primer domingo de agosto, en Sinj, varios jinetes a caballo apuntan con lanzas a dos anillos concéntricos de metal colgados a 3,32 metros de altura. Según la cantidad de anillos que un jinete ensarte, se otorgan puntos.
Solo los hombres nacidos en Sinj tienen el honor de participar en este evento, y es considerado uno de los mayores honores que pueden recibir.
Fiestas de San Blas: Dubrovnik en celebración
El Día de San Blas, el 3 de febrero, es una celebración importante en Dubrovnik, donde San Blas es el patrón de la ciudad. Según la leyenda, San Blas salvó a la ciudad de la invasión veneciana en 971. La festividad comienza un día antes, con todas las campanas de las iglesias de Dubrovnik repicando y la liberación de bandadas de palomas blancas.
El día de San Blas, se lleva a cabo una procesión en la que se portan reliquias del santo, las calles se adornan y los ciudadanos visten trajes regionales. La UNESCO ha reconocido esta festividad como Patrimonio Cultural Inmaterial. Durante todo el día, se realizan eventos como exposiciones y conciertos, y es una oportunidad para degustar la gastronomía croata tradicional.
Espectáculo de espadas de Moreska: una danza con historia
La danza Moreska es una tradición que se celebra en la isla de Korcula y que se remonta al siglo XV en honor a San Teodoro. En esta representación, dos reyes, uno vestido de blanco y otro de rojo, luchan para liberar a una princesa capturada por el rey vestido de negro.
Lo distintivo de esta celebración es que la lucha se realiza en forma de danza, acompañada de música en vivo. Es una experiencia única que sumerge a los espectadores en la rica historia de Croacia.
Conclusiones
Las costumbres y tradiciones de Croacia son una ventana al corazón de su cultura y su historia. Desde las festividades religiosas que reflejan la profunda fe de los croatas hasta las celebraciones folclóricas llenas de color y diversión, cada aspecto de la vida croata está impregnado de significado y devoción. Ya sea asistiendo a la Procesión de Za Krizen en la isla de Hvar o participando en la competición ecuestre del Sinjska Alka, estas experiencias te permitirán sumergirte en la rica herencia cultural de Croacia y conocer de cerca su legado histórico.
Así que, si estás planeando un viaje a Croacia, no te pierdas la oportunidad de ser parte de estas celebraciones y conocer las costumbres y tradiciones que hacen de este país un lugar verdaderamente especial. ¡Disfruta de su folclore y cultura únicos!
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